Biomasse et énergies renouvelables sont deux notions indissociables l’une de l’autre.

Et pour cause, en 2018, les énergies renouvelables représentaient 23% de la consommation finale d’énergie en Suisse. La part de la biomasse dans ces énergies renouvelables est d’environ 25%. Après la force hydraulique, il s’agit de la deuxième énergie renouvelable la plus utilisée. (source : bpe.admin.ch)

La biomasse représente une réserve valorisable d’énergies renouvelables très intéressante.

Attardons-nous un instant sur la biomasse et sur la place occupée par le bois-énergie dans celle-ci.

1. Qu’est-ce que la biomasse ? 

On parle de biomasse pour désigner l’ensemble des matières organiques végétales et animales avec lesquelles on peut produire de l’énergie.

Concrètement, la biomasse est constituée de bois, de végétaux, de déchets agricoles, de déchets ménagers organiques, etc. Une fois collectée, cette matière va être travaillée et valorisée de manière à produire des bioénergies et biocarburants (électricité, chaleur et carburant) pour répondre à nos besoins énergétiques.

Une réponse pour décarbonner notre énergie. 

2. La biomasse est-elle une source d’énergie inépuisable ? 

En principe oui puisque la biomasse est par définition renouvelable (bien entendu à la condition qu’elle soit exploitée de manière durable et raisonnée). Comparée aux réserves d’énergies fossiles qui se sont constituées en plusieurs millions d’années, la biomasse se « reforme » beaucoup plus rapidement, tout du moins à l’échelle de temps humaine.

Temps nécessaire à la constitution des ressources énergétiques
 

Charbon,  gaz naturel, pétrole

Entre 1 et 100 millions d’années. Ils sont le produit d’une lente décomposition de déchets organiques et biodégradables et nécessitent des moyens d’extraction lourds. 

Bois

De quelques années à plusieurs dizaines d’années (selon les essences, l’emplacement, l’intensité de l’exploitation, etc.). Une gestion durable des forêts va permettre d’entretenir la biodiversité et de préserver les éléments nutritifs du sol. 

3. Comment la biomasse répond-elle aux enjeux énergétiques mondiaux ? 

En 2023, la biomasse a couvert environ 8 % de la consommation finale d’énergie en Suisse (électricité, chaleur, carburants). Source : Suisseenergie.ch

Elle couvre environ 10 % des besoins énergétiques mondiaux.

Cela peut sembler peu, mais elle ne couvrait que 4,5 % de ces besoins en 2015. On estime qu’elle pourra en couvrir jusqu’à 60 % en 2060 (source : Agence internationale de l’énergie).

Plus de 80 % des besoins en énergie mondiaux sont couverts par les énergies fossiles qui elles, sont des ressources limitées.

Quelle est la part du bois dans les énergies renouvelables en Suisse ? 

LE BOIS-ÉNERGIE joue un rôle important, avec environ 85% de l’énergie issue de la biomasse, le bois-énergie se taille la part du lion :

• bois forestier à l’état naturel,
• résidus de la transformation du bois,
• vieux bois
• ou bois provenant de l’entretien du paysage.

En Suisse, quelques 520 000 installations fonctionnent au bois énergie, dont environ 464 000 sont des petits chauffages d’habitation (chauffages individuels) et 19 000 des chauffages centraux à pellets.

À fin 2021, 5 844 740 m3 de bois énergie avaient été utilisés comme combustible en Suisse, où le potentiel s’inscrit entre 7 et 8 millions de m3. Le bois énergie existe sous plusieurs formes : bûches, plaquettes, pellets, bois de récupération, résidus de bois, bois d’entretien des paysages/bois hors forêt. (source : OFAE (Office fédéral pour l’approvisionnement économique)

4. Sous quelles formes le bois-énergie est-il utilisé en chauffage ? 

Le bois-énergie ou biomasse solide – il est qualifié de ces deux façons lorsqu’il est utilisé comme source d’énergie – est la source d’énergie biomasse la plus utilisée en chauffage individuel et collectif. Il est disponible sous différentes formes :

Le bois-bûche

Le granulé de bois ou pellet de bois

Le bois-bûche compacté

Le bois déchiqueté de chauffage
(ou plaquette forestière ou briquette)

5. Quels sont les systèmes et appareils de chauffage biomasse-bois ? 

Dans la famille des appareils de chauffage utilisant le bois-énergie comme combustible, on retrouve différentes sous-familles d’appareils.

Les appareils indépendants de chauffage au bois répondent aux besoins de chauffage d’appoint et dans certains cas, deviendront le chauffage principal de l’habitat :

• Les foyers fermés
• Les inserts de cheminée à bois ou granulés
• Les poêles à bûches
• Les poêles hydro
• Les poêles à granulés de bois
• Les poêles hybrides (fonctionnant avec du bois bûche et des granulés de bois)
• Les poêles de masse ou poêles à accumulation, ou poêles à restitution lente de chaleur
• Les cuisinières

Les chaudières biomasse en logement individuel répondent aux besoins de chauffage et de production d’eau chaude sanitaire de l’habitat :

• Les chaudières à bois
• Les chaudières à pellets

Les chaufferies biomasse permettent d’alimenter en chaleur un ou plusieurs bâtiments (via un réseau de chaleur biomasse). Elles sont de plus en plus utilisées par les collectivités pour remplacer les énergies fossiles comme le mazout ou le gaz. On parle alors de CAD (chaleur à distance) ou de chauffage urbain.

Le bâtiment alimenté par ce type de réseau ne dispose pas de chaudière. La chaleur qui alimente les radiateurs est acheminée par canalisations depuis une chaufferie « déportée ».

Les installations de cogénération biomasse (ou centrales de chauffage en cogénération) produisent à la fois de l’électricité et de la chaleur grâce à la combustion de bois-énergie.